La bonne nouvelle, c’est que se déplacer est beaucoup plus simple qu’on l’imagine. Entre les vols intérieurs, les trains plutôt confortables, les applis type Uber ou Careem, et la location de voiture, tu as de quoi construire un itinéraire très fluide.
Je te laisse un guide pratique, très terrain, avec les pièges classiques, les petites habitudes locales, et comment choisir selon ton budget et ton style de voyage.
Comprendre les distances et la logique du pays
Avant de parler de transports, il faut intégrer deux trucs.
D’abord, les distances. Riyad, Djeddah, AlUla, Abha, Dammam… c’est un pays continent. Tu peux faire un combo ville + désert + mer, oui, mais ça se planifie.
Ensuite, la logique des déplacements varie selon les zones. Dans les grandes villes, tu vas surtout vivre en VTC. Dans les régions touristiques (AlUla, Taif, Abha), tu alterneras souvent entre location et chauffeurs. Et entre grandes villes, avion ou train.
Avion : le meilleur réflexe pour relier les grandes régions
Pour moi, si tu veux optimiser le temps, l’avion est l’option numéro 1.
Compagnies et réseau
Tu as plusieurs compagnies domestiques fiables :
- Saudia (la compagnie nationale, plutôt régulière)
- flynas (low cost, très utilisée)
- flyadeal (low cost aussi)
Le réseau est dense entre les hubs (Riyad, Djeddah, Dammam) et les villes touristiques (AlUla via l’aéroport de Prince Abdul Majeed, Abha, Tabuk…).
Réserver au bon prix
Les prix bougent pas mal. Sur certaines lignes, flynas peut être imbattable si tu réserves un peu en avance. Mais parfois Saudia sort un tarif proche, avec un bagage inclus, et au final c’est plus simple.
Petit détail qui compte : vérifie toujours ce qui est inclus (bagage cabine, soute, choix du siège). Sur les low cost, tout peut vite s’additionner.
Le Mag Voyage
À l’aéroport : timing réaliste
Les aéroports sont modernes et généralement fluides. Mais ne vise pas trop serré non plus. Si tu dois rendre une voiture de location, ou si tu voyages un jeudi soir (début de week end local), ça peut ralentir.
En pratique :
- vol intérieur sans bagage : arrive 1 h 30 avant
- avec bagage, ou période chargée : 2 h
Pour qui c’est idéal
- itinéraire multi régions (Riyad + AlUla + Djeddah, par exemple)
- voyage court, où chaque journée compte
- budget moyen, ou flexible
Train : confortable, rapide sur certains axes
Le train en Arabie saoudite, c’est un peu le bon plan encore sous utilisé. Tout ne se fait pas en train, mais sur les bonnes lignes, c’est simple et agréable.
Les lignes à connaître
- Haramain High Speed Railway (train à grande vitesse)
Il relie principalement :
- La Mecque
- Djeddah (et l’aéroport de Djeddah)
- King Abdullah Economic City (KAEC)
- Médine
Même si tu ne vas pas à La Mecque (accès réservé aux musulmans), la liaison Djeddah ↔ Médine est très pratique.
- SAR et lignes interurbaines
Il existe aussi des liaisons type Riyad ↔ Dammam, et d’autres axes en développement. Ça progresse, mais ce n’est pas encore un maillage européen. Donc on vérifie au cas par cas.
Réservation et billets
Tu peux réserver en ligne. Le mieux, c’est de t’y prendre un peu en avance pour avoir les horaires qui collent à ton itinéraire.
Les gares sont propres, plutôt bien indiquées, et l’embarquement se fait de manière assez structurée.
Confort et ambiance
C’est climatisé (parfois très). Les sièges sont confortables. L’expérience est généralement plus reposante qu’un long trajet en voiture, surtout si tu voyages solo ou en duo.
Pour qui c’est idéal
- Djeddah ↔ Médine
- Riyad ↔ Dammam si ça colle à tes dates
- voyageurs qui aiment éviter les vols courts, ou qui veulent un trajet plus « smooth »
Uber et Careem : la base en ville
Dans les grandes villes, Uber et Careem sont quasiment incontournables. Et oui, ça marche très bien.
Uber vs Careem
Uber : interface familière, simple.
Careem : très implanté localement, parfois plus de disponibilité, et quelques options pratiques.
Honnêtement, installe les deux. Quand l’un est plus cher ou met du temps, l’autre sauve la mise.
Prix et attente
Les prix sont souvent raisonnables, mais varient selon les heures. Les pics classiques : sorties du soir, fins de journée, et parfois autour des grands centres commerciaux.
Temps d’attente : en général bon dans les grandes villes. Plus variable dans des zones moins denses.
Conseils terrain
- Mets bien ton point de prise en charge. Dans les malls et hôtels, il y a parfois des zones dédiées VTC.
- Prévois un peu de marge si tu dois attraper un train ou un vol.
- Si tu ne veux pas parler, aucun souci. Beaucoup de trajets se font en mode calme, avec le GPS.
Pour qui c’est idéal
- se déplacer à Riyad, Djeddah, Dammam, Médine
- ne pas conduire
- éviter le stress du stationnement
Location de voiture : liberté totale, mais pas toujours indispensable
La location, c’est l’option qui ouvre le plus de portes. Et en même temps, c’est celle qui demande un peu plus d’organisation.
Est ce que c’est facile de conduire
Oui, globalement. Les routes sont larges, les infrastructures sont bonnes, et l’essence est abordable.
Mais… la conduite peut être sportive selon les zones. À Riyad, par exemple, ça roule vite, ça change de file sans prévenir, et il faut être attentif. Pas insurmontable, juste différent.
Quand ça vaut vraiment le coup
- AlUla : pour explorer librement (Hegra, points de vue, villages, etc.)
- Abha et l’Asir : paysages, routes de montagne, spots nature
- Road trip entre étapes proches, si tu veux t’arrêter où tu veux
- Si vous êtes 3 ou 4 : le coût par personne devient intéressant
Quand éviter
- Séjour centré sur Riyad ou Djeddah uniquement
- Si tu détestes conduire en grande ville
- Si tu veux rester en mode très chill, sans logistique
Permis, conditions, et dépôt
En général, un permis national + un permis international peut être demandé selon l’agence. Certaines acceptent le permis français seul, mais ne pars pas du principe que ce sera automatique. Le plus safe, c’est d’avoir le permis international.
Carte de crédit souvent nécessaire pour la caution.
Conseil : filme la voiture au départ (extérieur + intérieur). Comme partout.
Parking et péages
Dans les grandes villes, certains parkings sont simples (malls, hôtels). En centre ville, c’est plus variable. Et oui, tu peux tourner un peu.
Les péages existent sur certains axes. Rien de compliqué, mais garde une marge.
Chauffeur privé et tours : utile dans les zones touristiques
Dans certaines régions, tu vas voir beaucoup d’offres de chauffeurs, de guides, ou de tours à la journée.
À AlUla, par exemple, certains sites ont des accès et des règles spécifiques. Selon ton programme, un chauffeur peut te simplifier la vie, surtout si tu veux enchaîner plusieurs spots sans te poser de questions.
Idem si tu veux faire des sorties désert, ou des excursions un peu loin avec retour tard.
Le point à surveiller : ce que le prix inclut exactement. Temps d’attente, carburant, entrée des sites, eau, etc.
Bus et transports publics : possible, mais pas le plus simple pour voyager court
Il existe des bus interurbains, et certaines villes ont des projets de métro et réseaux urbains.
Mais si tu voyages en mode tourisme, sur une durée limitée, ce n’est pas le moyen le plus confortable ni le plus « prévisible ».
Ça peut dépanner, oui. Mais dans un guide pratique, je préfère être honnête : la plupart des voyageurs internationaux utilisent avion, train, VTC et location.
Se déplacer à Riyad : ce qui marche vraiment
Riyad est étalée. Très étalée.
Donc :
- Uber/Careem pour 80 % des trajets
- location de voiture si tu restes longtemps et que tu veux être autonome
- marche : possible dans certains quartiers, mais souvent limitée par la distance et la chaleur
Astuce : prévois des trajets plus longs que ce que Google Maps annonce. Entre les échangeurs et les accès, tu peux facilement rajouter 10 minutes.
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Se déplacer à Djeddah : plus simple, plus fluide
Djeddah est plus « organique ». Et la Corniche, les quartiers sympas, les restos… ça se fait bien en VTC.
Uber/Careem sont parfaits.
Location : utile si tu veux sortir de la ville (Taif, plages plus loin), sinon pas obligatoire.
Se déplacer à AlUla : le cas spécial
AlUla, c’est magnifique. Mais ce n’est pas une ville où tu peux juste improviser à pied.
Tu as deux options réalistes :
- louer une voiture
- organiser des transferts, chauffeurs, tours
Et un point important : certains sites (comme Hegra) se visitent via des tours officiels, avec créneaux. Donc ton transport doit s’aligner sur ces horaires. C’est là où la voiture est très pratique.
Applications utiles et petites habitudes à connaître
- Uber, Careem : indispensables
- Google Maps : très correct, mais vérifie parfois l’entrée exacte d’un lieu
- WhatsApp : beaucoup de contacts locaux passent par là (chauffeurs, hôtels, guides)
Et côté habitudes :
- La clim est forte partout. Dans une voiture, prends une petite couche, même s’il fait 38 dehors.
- Le vendredi, beaucoup de choses tournent différemment. Ce n’est pas « fermé », mais le rythme change.
- Les lieux ont parfois plusieurs entrées. Dans les grands malls, ça compte.
Sécurité, conduite, et quelques conseils qui évitent les galères
Globalement, le pays est considéré comme très sûr pour les déplacements.
Mais je te laisse quelques conseils de bon sens :
- Sur route, fais des pauses. Les trajets sont longs et monotones, ça endort.
- Respecte les limitations. Il y a des contrôles, et les amendes peuvent tomber.
- La nuit, sur certaines routes hors ville, reste vigilant (camions, animaux, fatigue).
- Télécharge une carte hors ligne si tu pars dans des zones désertiques.
Quel mode de transport choisir selon ton itinéraire
Si je devais résumer, simplement.
- Voyage express, grandes villes : avion entre villes + Uber/Careem sur place.
- Djeddah ↔ Médine : train, clairement.
- AlUla et nature : location de voiture, ou chauffeur si tu veux zéro stress.
- Road trip : voiture, mais en évitant de conduire dans Riyad aux heures de pointe si tu n’aimes pas ça.
Petit exemple d’itinéraire « facile » niveau transport
Un classique qui marche bien :
- Arrivée à Riyad. Uber/Careem.
- Vol Riyad → AlUla. Puis voiture de location sur place.
- Vol AlUla → Djeddah. Uber/Careem.
- Train Djeddah → Médine (si tu veux). Puis vol retour depuis Médine ou retour à Djeddah.
Ça limite les longs trajets routiers, et ça garde une vraie liberté à AlUla.
Pour conclure
Se déplacer en Arabie saoudite, ce n’est pas compliqué. C’est surtout une question de choix intelligents.
Prends l’avion pour gagner du temps entre régions. Utilise le train quand il est sur ton axe, surtout Djeddah ↔ Médine. En ville, Uber et Careem font le travail, sans discussion. Et garde la location de voiture pour les zones où elle change vraiment le voyage, AlUla en tête.
Si tu veux, dis moi ton itinéraire (nombre de jours, villes, et si tu voyages solo ou en groupe) et je te propose une stratégie transport simple, avec un budget approximatif.
Questions fréquemment posées
Quelle est la meilleure façon de se déplacer entre les grandes villes en Arabie saoudite ?
Pour optimiser le temps lors des déplacements entre grandes villes comme Riyad, Djeddah ou Dammam, l'avion est l'option numéro 1. Les compagnies domestiques fiables telles que Saudia, flynas et flyadeal offrent un réseau dense et des tarifs variables selon la réservation.
Comment fonctionne le réseau ferroviaire en Arabie saoudite ?
Le train, notamment le Haramain High Speed Railway, relie des villes clés comme Djeddah, Médine et La Mecque (réservée aux musulmans). Il existe aussi des lignes interurbaines comme Riyad-Dammam. Le train est confortable, climatisé et une alternative agréable aux longs trajets en voiture.
Quels sont les conseils pour réserver un vol intérieur à bon prix ?
Les prix varient beaucoup ; flynas propose souvent les meilleurs tarifs si on réserve à l'avance. Toutefois, Saudia peut offrir des tarifs compétitifs incluant bagages et choix de siège. Il faut toujours vérifier ce qui est inclus pour éviter les frais supplémentaires sur les low cost.
Quels moyens de transport utiliser dans les grandes villes d’Arabie saoudite ?
Dans les grandes villes comme Riyad ou Djeddah, Uber et Careem sont quasi incontournables pour se déplacer facilement et rapidement. Ils offrent une solution pratique adaptée aux habitudes locales.
Combien de temps faut-il prévoir avant un vol intérieur à l’aéroport ?
Il est conseillé d'arriver 1h30 avant un vol intérieur sans bagage, et jusqu'à 2 heures si vous avez des bagages ou voyagez pendant une période chargée (comme le jeudi soir, début du week-end local) pour gérer les formalités sans stress.
Comment planifier un itinéraire multi-régions en Arabie saoudite ?
L'Arabie saoudite est immense avec de longues distances entre certaines étapes. Il faut intégrer le temps de trajet en avion ou train entre régions comme Riyad, AlUla ou Djeddah, combiner location de voiture et VTC selon la zone touristique ou urbaine pour un itinéraire fluide adapté au budget et style de voyage.
