La ville attire chaque année des millions de touristes venus du monde entier pour découvrir ses trésors architecturaux classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, ses quartiers traditionnels préservés et sa gastronomie raffinée. Visiter Pékin, c'est s'offrir un voyage dans le temps, de la dynastie Ming jusqu'à l'ère contemporaine.
Vous vous demandez que faire à Pékin pour profiter pleinement de votre séjour ? Je vous ai préparé une sélection des 15 activités incontournables à Pékin qui vous permettront d'explorer les sites emblématiques, de vous immerger dans l'atmosphère authentique des hutongs et de savourer les délices culinaires locaux. Préparez-vous à vivre des moments inoubliables dans cette capitale fascinante !
1. Explorer la Grande Muraille de Chine
La Grande Muraille de Chine, inscrite au patrimoine mondial UNESCO depuis 1987, s'étend sur 8 850 km de remparts majestueux. Cette merveille du monde protégeait autrefois la frontière nord de la Chine contre les invasions mongoles et mandchoues.
Vous avez le choix entre plusieurs sections pour votre visite guidée :
- Badaling : la plus accessible depuis Pékin, idéale pour une première découverte malgré l'affluence touristique
- Mutianyu : moins fréquentée, elle offre des panoramas spectaculaires avec la possibilité de descendre en toboggan
- Jinshanling : parfaite pour les randonneurs cherchant une expérience authentique loin des foules
Pour éviter les groupes de touristes, privilégiez une visite tôt le matin ou en fin d'après-midi. Certaines sections proposent même des visites nocturnes illuminées, créant une atmosphère magique et intimiste le long des remparts millénaires.
2. Visiter la Cité Interdite et ses Siheyuans
La Cité Interdite représente l'un des joyaux architecturaux les plus impressionnants de Pékin. Construite au XVe siècle sous la Dynastie Ming, cette ancienne résidence impériale s'étend sur 72 hectares et abrite 52 jardins magnifiques. Inscrite au patrimoine mondial UNESCO depuis 1987, elle constitue le plus grand palais impérial du monde et témoigne de la grandeur de l'empire chinois.
L'architecture traditionnelle chinoise de la Cité Interdite se distingue par son organisation symétrique et ses toits aux tuiles jaunes vernissées, couleur réservée exclusivement à l'empereur. Vous découvrirez des milliers de salles richement décorées qui racontent l'histoire des dynasties impériales.
Le modèle architectural des siheyuans inspire l'ensemble du complexe. Ces maisons traditionnelles typiques de Pékin s'organisent autour d'une cour carrée centrale, créant un espace de vie harmonieux et intimiste qui reflète les valeurs confucéennes d'ordre et de hiérarchie familiale.
3. Flâner sur la Place Tian'anmen et découvrir le Mausolée de Mao Zedong
La Place Tian'anmen s'étend sur 440 000 mètres carrés, ce qui en fait l'une des plus grandes places publiques au monde. Vous découvrirez un lieu chargé de symbolisme politique et culturel, témoin des moments clés de l'histoire chinoise moderne. Le mausolée de Mao Zedong se dresse au centre de la place, où repose le fondateur de la République populaire de Chine. Vous pouvez visiter ce monument emblématique pour rendre hommage à cette figure historique majeure. Si vous planifiez votre voyage début octobre, vous assisterez au spectaculaire défilé militaire annuel du 1er octobre, une démonstration impressionnante de la puissance nationale chinoise. Cette expérience figure parmi les incontournables de Que faire à Pékin ? Le top 15 des activités incontournables !, offrant une immersion unique dans l'histoire contemporaine du pays.
4. Découvrir les Tombeaux Ming et la Voie Sacrée
À environ 50 kilomètres au nord-ouest de Pékin, les Tombeaux Ming constituent un site funéraire impérial d'une ampleur exceptionnelle. Inscrits au patrimoine mondial UNESCO, ces tombeaux abritent les dépouilles de 13 empereurs Ming et 23 impératrices qui ont régné sur la Chine entre le XVe et le XVIIe siècle.
Votre visite commence par la Voie Sacrée, une allée majestueuse de 7 kilomètres bordée de statues monumentales. Vous découvrirez :
- 12 paires d'animaux mythiques et réels (lions, chameaux, éléphants, chevaux)
- 6 paires de statues de dignitaires militaires et civils
- Des sculptures en marbre datant de plus de 500 ans
Cette promenade symbolique représentait le chemin emprunté par les cortèges funéraires impériaux. L'atmosphère mystique du lieu, renforcée par la végétation environnante, vous transporte dans l'histoire dynastique chinoise. Le tombeau de Changling, le plus imposant du site, mérite particulièrement votre attention pour son architecture préservée et ses trésors historiques.
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5. Se promener dans les Hutongs traditionnels
Les Hutongs Pékin vous transportent dans l'atmosphère authentique d'une ville vieille de 800 ans. Ces ruelles anciennes Pékin serpentent entre des habitations traditionnelles en siheyuans traditionnels, reliées par des galeries couvertes qui créent un réseau architectural unique. Vous découvrirez le mode de vie pékinois traditionnel en vous promenant dans ces passages étroits où les habitants jouent aux échecs, discutent autour d'un thé et perpétuent des traditions séculaires.
L'expérience des Hutongs vous permet de :
- Observer l'architecture traditionnelle des cours carrées typiques
- Rencontrer les résidents locaux dans leur quotidien
- Explorer les petites boutiques artisanales cachées
- Déguster des spécialités culinaires dans des échoppes familiales
Vous pouvez parcourir ces quartiers historiques à pied, à vélo ou même en pousse-pousse pour une immersion totale dans le Pékin d'autrefois.
6. Admirer les œuvres au Musée national de Chine
Situé à l'est de la place Tian'anmen, le Musée national de Chine s'impose comme l'un des gardiens les plus importants de l'histoire chinoise. Vous découvrirez dans ce temple culturel une collection exceptionnelle qui retrace des millénaires de civilisation chinoise.
Les galeries du musée abritent des trésors archéologiques, des œuvres d'art anciennes et des artefacts qui témoignent de l'évolution culturelle du pays. L'institution joue un rôle crucial dans la préservation et la transmission du patrimoine national.
Vous pourrez y passer plusieurs heures à explorer les différentes expositions permanentes et temporaires qui illustrent la richesse de l'histoire chinoise musée Pékin. L'accès gratuit rend cette visite accessible à tous les voyageurs souhaitant approfondir leur compréhension de la culture chinoise.
7. Déguster le célèbre canard laqué pékinois
La gastronomie pékinoise ne serait pas complète sans goûter au canard laqué Pékin spécialité culinaire qui fait la renommée de la capitale chinoise. Ce plat emblématique trouve ses origines sous la dynastie Ming avant de devenir un incontournable de la cuisine impériale durant la dynastie Qing. La préparation traditionnelle exige un savoir-faire minutieux : la peau croustillante et dorée contraste avec la chair tendre et juteuse.
Vous trouverez cette spécialité dans plusieurs établissements réputés de la ville. Les restaurants historiques comme le Quanjude ou le Bianyifang perpétuent les recettes ancestrales depuis des générations. Le canard est traditionnellement servi découpé devant vous, accompagné de crêpes fines, de sauce hoisin, de concombre et d'oignons verts. Cette expérience culinaire authentique représente un passage obligé lors de votre séjour à Pékin.
8. Visiter le Palais d'été : chef-d'œuvre paysager chinois
Le Palais d'été s'étend sur 280 hectares et représente l'un des plus beaux exemples d'art paysager chinois. Vous découvrirez un ensemble harmonieux où jardins impériaux, pavillons traditionnels et le majestueux lac Kunming se fondent dans une composition artistique remarquable.
Ce site offre des activités culturelles variées pour toute la famille : promenades en bateau sur le lac, exploration du Long Corridor orné de peintures traditionnelles, et découverte des temples bouddhistes nichés dans les collines. Les enfants apprécieront particulièrement les vastes espaces verts où ils peuvent courir librement, tandis que vous admirerez l'architecture raffinée des pavillons impériaux. Ce lieu constitue une escapade paisible loin de l'agitation urbaine de Pékin.
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9. Découvrir le Centre national des arts du spectacle (Opéra de Pékin)
Le Centre national des arts du spectacle de Pékin se distingue par sa forme d'œuf titanesque, véritable prouesse architecturale qui se reflète majestueusement dans les eaux du bassin environnant. Cette structure futuriste contraste avec l'architecture traditionnelle de la capitale chinoise et attire les amateurs d'opéra pékinois spectacles culturels du monde entier.
Vous pouvez assister à une programmation variée qui mêle :
- Opéras traditionnels chinois aux costumes somptueux
- Ballets classiques et contemporains
- Concerts symphoniques de renommée internationale
- Spectacles d'acrobatie typiquement chinois
L'intérieur du bâtiment révèle trois salles de spectacle distinctes, chacune dédiée à un type de performance spécifique. Réservez vos billets à l'avance pour profiter pleinement de cette expérience culturelle unique qui fait partie des incontournables.
10. Explorer le parc olympique et le stade national (Nid d'oiseau)
Le parc olympique de Pékin représente un symbole puissant de la modernité économique chinoise. Construit pour les Jeux Olympiques de 2008, ce complexe impressionnant abrite le célèbre stade Nid d'oiseau, la plus grande structure en acier inoxydable au monde. Avec une capacité de 91 000 spectateurs, ce chef-d'œuvre architectural fascine par son design innovant qui évoque un nid d'oiseau géant.
Vous pouvez participer à des visites guidées qui vous dévoilent les secrets architecturaux de cette prouesse technique. Le site offre une perspective unique sur l'ambition et la transformation de la Chine moderne, contrastant avec les monuments historiques millénaires de la ville.
11. Faire une visite nocturne des sites illuminés
Pékin révèle une toute autre facette après le coucher du soleil. La visite nocturne touristique Pékin vous permet de découvrir les monuments historiques sous un éclairage spectaculaire qui transforme complètement l'atmosphère de la ville.
L'avenue Chang'an devient particulièrement féerique une fois la nuit tombée. Cette artère majeure de la capitale chinoise s'illumine de mille feux, créant un spectacle visuel saisissant. Vous pourrez admirer l'illumination monuments célèbres comme la place Tian'anmen qui prend une dimension presque mystique sous les projecteurs.
Les bâtiments gouvernementaux et les sites historiques bordant l'avenue offrent un contraste fascinant entre tradition et modernité. L'éclairage soigneusement orchestré met en valeur l'architecture impériale tout en soulignant le dynamisme de la Pékin contemporaine. Cette expérience nocturne vous permet de photographier les sites emblématiques sans la foule diurne, dans une ambiance paisible et contemplative.
12. Découvrir l'aquarium et zoo de Pékin avec ses pandas géants
L'aquarium de Pékin représente le plus grand aquarium de Chine et abrite plus de 1 000 espèces marines, incluant des bélugas et des requins. Cette visite familiale se combine parfaitement avec le zoo de Pékin, où vous pourrez observer les pandas géants, véritables animaux emblématiques de la Chine.
Les enfants apprécieront particulièrement la diversité des espèces présentées dans les différents bassins thématiques de l'aquarium. Le zoo offre également l'opportunité d'admirer ces créatures majestueuses dans des espaces conçus pour reproduire leur habitat naturel. Vous passerez une journée enrichissante entre découvertes marines fascinantes et rencontres inoubliables avec la faune chinoise.
13. Visiter le Temple des Lamas : un centre bouddhiste tibétain renommé
Le Temple des Lamas s'impose comme le temple bouddhiste tibétain le plus célèbre hors du Tibet. Vous découvrirez une richesse artistique exceptionnelle à travers ses sculptures bouddhistes monumentales et ses fresques colorées qui ornent les différents pavillons.
L'atmosphère spirituelle du lieu vous plonge dans l'univers des pratiques monastiques tibétaines, où vous pourrez observer les moines dans leurs rituels quotidiens. Les cinq halls principaux abritent des trésors d'art bouddhiste, dont une impressionnante statue de Bouddha Maitreya sculptée dans un seul tronc de bois de santal. Vous assisterez peut-être aux chants rituels des moines et sentirez l'encens qui imprègne les cours paisibles de ce sanctuaire spirituel authentique.
14. Explorer le Temple du Ciel construit par l'Empereur Yongle
Le Temple du Ciel Pekin représente un chef-d'œuvre d'architecture traditionnelle chinoise érigé en 1420 sous le règne de l'Empereur Yongle. Ce site sacré servait de passage vers le monde céleste où les empereurs accomplissaient des rituels bonne récolte essentiels à la prospérité agricole de l'empire.
Vous découvrirez une harmonie architecturale exceptionnelle à travers ses structures circulaires symbolisant le ciel et ses bases carrées représentant la terre. Les bâtiments principaux, notamment la Salle de la Prière pour les Bonnes Moissons, illustrent la perfection de l'architecture traditionnelle chinoise avec leurs toits en tuiles bleues vernissées et leurs colonnes en bois précieux.
Le parc environnant offre un espace paisible où vous observerez les Pékinois pratiquant le tai-chi et diverses activités matinales, vous plongeant dans l'atmosphère authentique de la vie quotidienne locale.
15. Faire du shopping et goûter aux spécialités rue Wangfujing
La rue Wangfujing représente la plus grande rue piétonne de Chine, où vous découvrirez un mélange fascinant entre boutiques traditionnelles et enseignes internationales. Cette artère commerçante vous offre une expérience shopping unique, alliant modernité et authenticité pékinoise.
Vous ne pouvez pas manquer Wangfujing Snack Street, véritable paradis pour les amateurs de street food. Cette ruelle gastronomique vous permet de goûter aux spécialités locales les plus authentiques : brochettes de scorpions, étoiles de mer grillées, ou encore les traditionnels jiaozi (raviolis chinois). Vous y trouverez également des stands proposant des fruits confits au caramel, une douceur typiquement pékinoise qui ravira vos papilles.
L'ambiance animée de cette rue piétonne vous plonge dans le quotidien des Pékinois, entre tradition culinaire et modernité urbaine.
Questions fréquemment posées
Quelles sont les activités incontournables à Pékin pour un premier séjour ?
Pékin offre une multitude d'activités incontournables, telles que l'exploration de la Grande Muraille de Chine, la visite de la Cité Interdite et ses siheyuans traditionnels, la découverte de la Place Tian'anmen et du Mausolée de Mao Zedong, ainsi que la promenade dans les hutongs authentiques.
Quels sites historiques classés au patrimoine mondial UNESCO peut-on visiter à Pékin ?
À Pékin, vous pouvez visiter plusieurs sites classés au patrimoine mondial UNESCO, notamment la Grande Muraille de Chine (avec des sections célèbres comme Badaling et Mutianyu), la Cité Interdite, les Tombeaux Ming avec leur Voie Sacrée, qui témoignent tous de l'histoire et de la culture chinoises.
Où déguster le célèbre Canard Laqué pékinois et quelle est son origine ?
Le Canard Laqué pékinois est une spécialité culinaire emblématique originaire des dynasties Ming et Qing. Pour le déguster authentiquement, il est conseillé de se rendre dans les restaurants traditionnels de Pékin spécialisés dans ce plat savoureux.
Quels sont les lieux culturels modernes à découvrir à Pékin ?
Parmi les lieux culturels modernes à Pékin figurent le Centre National des Arts du Spectacle, connu pour son architecture spectaculaire en forme d'œuf, où l'on peut assister à des spectacles d'opéra pékinois traditionnels et contemporains, ainsi que le Parc Olympique avec le stade national surnommé le Nid d’Oiseau.
Comment profiter d'une visite nocturne unique à Pékin ?
Une visite nocturne à Pékin permet de découvrir les monuments historiques illuminés tels que l'avenue Chang'an et la place Tian'anmen. Cette expérience offre une perspective différente et magique sur le patrimoine architectural et culturel de la ville.
Quels sites naturels et familiaux peut-on visiter à Pékin ?
Le Palais d'été est un vaste parc paysager de 280 hectares idéal pour les familles, combinant beauté naturelle et activités culturelles. De plus, l'Aquarium et Zoo de Pékin offrent une découverte marine unique ainsi que l'observation des pandas géants, emblèmes nationaux prisés par petits et grands.
