Vous découvrirez ici le berceau du rock'n'roll, la capitale mondiale du blues et l'un des hauts lieux du mouvement pour les droits civiques.
Cette ville du Sud des États-Unis possède une identité culturelle exceptionnelle. Elvis Presley y a enregistré ses premiers titres, Martin Luther King Jr. y a prononcé son dernier discours, et des légendes comme Johnny Cash, B.B. King ou Ray Charles ont foulé ses scènes mythiques. Memphis vibre au rythme du blues sur Beale Street, s'imprègne d'histoire au National Civil Rights Museum, et célèbre le King du rock à Graceland.
Le tourisme Memphis vous réserve bien plus que des musées et des concerts. Vous savourerez les meilleures côtes levées du pays, vous baladerez le long du Mississippi, et vous plongerez dans l'atmosphère authentique du Sud américain. Les activités incontournables Memphis que nous avons sélectionnées vous garantissent une expérience complète de cette ville fascinante, où chaque rue raconte une histoire et chaque note de musique résonne avec l'âme américaine.
1. Plongée dans l'histoire et les droits civiques à Memphis
Le Lorraine Motel représente un lieu de mémoire incontournable pour comprendre l'histoire des droits civiques aux États-Unis. C'est ici, le 4 avril 1968, que Martin Luther King Jr. fut assassiné sur le balcon de la chambre 306. Vous découvrirez ce site historique préservé dans son état d'origine, témoignage poignant d'un moment qui a changé l'Amérique.
Le National Civil Rights Museum : une expérience éducative essentielle
Directement adjacent au Lorraine Motel, le National Civil Rights Museum offre une immersion complète dans l'histoire du mouvement des droits civiques américains. Votre visite d'environ 2 heures vous permettra d'explorer :
- Les expositions chronologiques retraçant la lutte pour l'égalité raciale
- Des documents d'archives authentiques et témoignages vidéo
- La reconstitution de moments clés comme le boycott des bus de Montgomery
- La chambre 306 conservée telle qu'elle était lors de l'assassinat de King
Informations pratiques :
- Tarif : 17 $ pour les adultes
- Durée recommandée : 2 heures minimum
Le Mag Voyage
Memphis au cœur du combat pour les droits civiques
Memphis a joué un rôle central dans l'histoire des droits civiques américains. La ville fut le théâtre de la grève des éboueurs de 1968, événement qui avait attiré Martin Luther King Jr. pour soutenir ces travailleurs afro-américains réclamant des conditions de travail dignes. Cette grève symbolisait la lutte plus large pour la justice économique et raciale.
Vous comprendrez comment Memphis, malgré sa ségrégation profonde, est devenue un catalyseur du changement social. Le musée illustre parfaitement comment cette ville du Sud a contribué à transformer la société américaine et continue d'honorer cet héritage aujourd'hui.
2. Immersion dans la musique légendaire de Memphis
Memphis respire la musique à chaque coin de rue. Cette ville a façonné le son de l'Amérique moderne, donnant naissance au rock'n'roll et servant de berceau au blues. Vous découvrirez ici trois sites emblématiques qui racontent l'histoire musicale de cette métropole du Tennessee.
Graceland : le musée d'Elvis Presley
La demeure d'Elvis Presley transformée en musée représente un pèlerinage incontournable pour tout amateur de musique Memphis. Vous explorerez la résidence où le King a vécu de 1957 jusqu'à sa mort en 1977, découvrant ses appartements privés, sa collection de voitures et ses costumes de scène légendaires.
Informations pratiques :
- Tarif : 38,75 $ pour un billet adulte
- Ouvert toute l'année avec des horaires variables selon la saison
- Réservation en ligne recommandée pour éviter les files d'attente
L'importance culturelle de Graceland dépasse largement le cadre d'une simple visite touristique. Ce lieu symbolise l'ascension fulgurante d'un jeune homme du Sud devenu icône mondiale, incarnant le rêve américain dans toute sa splendeur.
Le Mag Voyage
Sun Studio et l'âge d'or du rock'n'roll
Le studio mythique où tout a commencé vous attend au 706 Union Avenue. C'est entre ces murs que Sam Phillips a enregistré les premiers titres d'Elvis Presley, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins et B.B. King. Vous marcherez littéralement sur les traces des légendes du rock'n'roll.
La visite guidée vous plonge dans l'atmosphère des années 1950, avec des anecdotes fascinantes sur les sessions d'enregistrement historiques. Vous verrez le matériel d'époque encore fonctionnel et découvrirez comment ce petit studio a révolutionné l'industrie musicale mondiale.
Détails pratiques :
- Tarif : 14 $
- Horaires : ouvert quotidiennement de 10h à 18h15
- Durée de la visite : environ 1 heure
Beale Street : cœur vibrant du blues et boogie
Cette artère légendaire s'anime dès la tombée de la nuit, transformant le centre-ville en une célébration continue du blues. Vous trouverez des clubs alignés les uns à côté des autres, chacun diffusant sa propre musique live. L'ambiance nocturne et musicale unique de Beale Street vous transporte dans l'âme profonde du Sud américain.
Les néons colorés illuminent les façades historiques tandis que les notes de guitare s'échappent des portes entrouvertes. Vous passerez d'un club à l'autre, découvrant des musiciens talentueux qui perpétuent la tradition du blues authentique. Cette rue vibrante concentre l'essence même de la culture musicale de Memphis, offrant une expérience sensorielle incomparable.
3. Autres musées dédiés à la musique soul et blues à ne pas manquer à Memphis
Stax Museum of American Soul Music : temple de la soul américaine
Le Stax Museum of American Soul Music vous plonge dans l'univers fascinant de la soul américaine. Ce musée occupe l'emplacement exact de l'ancien studio d'enregistrement Stax Records, où sont nées certaines des plus grandes chansons soul de tous les temps. Vous découvrirez l'histoire d'artistes légendaires qui ont marqué ce genre musical :
- Otis Redding et ses performances inoubliables
- Isaac Hayes et ses compositions révolutionnaires
- Al Green avec sa voix soul incomparable
- Le duo explosif Ike Turner et Tina Turner
Le musée expose plus de 2 000 objets authentiques, incluant des costumes de scène, des instruments originaux et des disques d'or. Vous verrez la réplique fidèle du studio d'enregistrement et la légendaire Cadillac Eldorado dorée d'Isaac Hayes.
Informations pratiques pour le Stax Museum :
- Tarif : 13 $ par adulte
- Horaires : mardi au samedi de 10h à 17h
- Durée de visite recommandée : 1h30 à 2h
Memphis Rock'N Soul Museum : chronique des racines musicales
Situé sur la place du FedExForum, le Memphis Rock'N Soul Museum retrace l'émergence du blues, de la soul et du rock'n'roll. Ce musée reconnu par le Smithsonian Institution vous fait voyager à travers l'histoire sociale et culturelle de Memphis.
L'exposition permanente illustre comment les traditions musicales rurales se sont transformées en phénomènes urbains majeurs. Vous explorerez les liens entre les communautés afro-américaines et blanches qui ont façonné ces genres musicaux. Les audioguides vous accompagnent avec des extraits musicaux authentiques et des témoignages d'artistes.
Informations pratiques pour le Memphis Rock'N Soul Museum :
- Tarif : 13 $ par adulte
- Horaires : ouvert tous les jours de 9h30 à 19h
- Durée de visite recommandée : 1h à 1h30
Ces deux institutions complètent parfaitement votre exploration musicale de Memphis et enrichissent votre compréhension du patrimoine culturel américain.
4. Activités en plein air et espaces verts à découvrir à Memphis
Memphis vous réserve de magnifiques espaces naturels où vous pourrez vous ressourcer loin de l'agitation urbaine. Ces parcs offrent une diversité d'activités qui raviront les amateurs de nature et d'aventure.
Shelby Farms Park : un terrain de jeu grandeur nature
Shelby Farms Park s'impose comme l'un des plus vastes parcs urbains des États-Unis. Vous y trouverez une multitude d'activités pour satisfaire tous les profils d'aventuriers :
- Randonnée sur des sentiers balisés traversant des paysages variés
- Équitation pour explorer le parc d'une manière unique
- Tyrolienne pour les amateurs de sensations fortes
- VTT sur des parcours adaptés à différents niveaux
- Pêche dans les lacs du parc
- Bateau pour une perspective différente sur les plans d'eau
Le parc ouvre ses portes du lever au coucher du soleil, vous permettant de profiter pleinement de la lumière naturelle selon les saisons.
Mud Island River Park : l'histoire du Mississippi
Le Mississippi River Museum vous accueille gratuitement sur cette île artificielle. Vous découvrirez l'histoire fascinante du fleuve légendaire à travers des expositions interactives. La promenade le long de l'île offre des vues spectaculaires sur le Mississippi. Le site est accessible d'avril à octobre, du mardi au dimanche de 10h à 17h.
Martyrs Park et Handy Park : deux havres de paix urbains
Martyrs Park vous invite à une balade contemplative autour de son mémorial dédié aux victimes de la fièvre jaune. Le parc adapte ses horaires selon les saisons : de 6h à 18h en hiver et de 6h à 20h en été.
Handy Park rend hommage à W.C. Handy, considéré comme le père du blues. Sa statue érigée en 1960 domine ce petit parc où vous pourrez souvent assister à des concerts de musique live improvisés, perpétuant l'âme musicale de Memphis.
Le Mag Voyage
5. Expériences culinaires authentiques à ne pas manquer à Memphis
Memphis s'impose comme une destination gastronomique incontournable, particulièrement reconnue pour son barbecue traditionnel. Vous découvrirez ici des spécialités culinaires qui ont forgé la réputation de la ville à travers le pays.
Les temples du barbecue et des ribs
Charlie Vergos' Rendez-vous règne sur la scène barbecue depuis 1948. Ce restaurant emblématique vous propose des pork ribs succulents qui ont fait sa renommée. Les horaires d'ouverture varient selon les jours :
- Mardi-jeudi : 16h30-22h30
- Vendredi : 11h-23h
- Samedi : 11h30-23h
- Dimanche : fermé
Payne's Bar-B-Q offre une expérience différente dans un cadre atypique. Installé dans un ancien garage depuis 1972, cet établissement s'est spécialisé dans le chopped-pork sandwich, une création locale qui ravira vos papilles. Le porc effiloché, fumé pendant des heures, se marie parfaitement avec la sauce maison.
Les adresses incontournables pour le poulet frit
Cozy Corner Restaurant combine deux spécialités régionales : le barbecue et le poulet frit exceptionnel. Vous y dégusterez un poulet croustillant à l'extérieur et moelleux à l'intérieur. L'établissement ouvre ses portes du mardi au samedi de 11h à 20h, et le dimanche jusqu'à 16h.
Gus's World Famous Fried Chicken, bien que basé à Nashville, possède une adresse à Memphis. Le restaurant accueille les visiteurs tous les jours de 11h à 21h (22h les vendredis et samedis). Leur recette secrète d'épices confère au poulet une saveur unique qui justifie amplement le déplacement.
6. Activités insolites et divertissements uniques à vivre à Memphis
Le spectacle quotidien des canards du Peabody Hotel
Le Peabody Hotel Ducks Parade représente l'une des attractions les plus charmantes et inattendues de Memphis. Chaque jour à 11h et 17h, vous assisterez à un spectacle unique : cinq canards descendent solennellement un tapis rouge depuis le rooftop jusqu'à la fontaine du hall de l'hôtel, accompagnés par leur maître canardier officiel. Cette tradition remonte aux années 1930 et attire des centaines de visiteurs quotidiennement. Vous n'avez pas besoin de réserver pour observer ce défilé emblématique, mais arrivez au moins 30 minutes à l'avance pour obtenir une bonne place autour de la fontaine.
Explorer Memphis en trolley historique
Le trolley de Memphis offre une façon économique et authentique de découvrir le centre-ville. Pour seulement 1 dollar par trajet, vous parcourrez les principales artères de Downtown à bord de ces tramways vintage restaurés. Le parcours vous permet d'accéder facilement aux activités incontournables comme Beale Street, le National Civil Rights Museum et les rives du Mississippi. Préparez votre monnaie exacte avant de monter, car les conducteurs n'acceptent pas les billets. Les trolleys circulent régulièrement tout au long de la journée, transformant vos déplacements en véritable visite guidée mobile de la ville.
Bass Pro Shops at the Pyramid : un complexe hors du commun
Le Bass Pro Shops at the Pyramid transforme l'ancienne pyramide de Memphis en destination de divertissement spectaculaire. Ce complexe multifonctionnel abrite bien plus qu'un simple magasin d'articles de plein air. Vous découvrirez un hôtel intégré, une piste de bowling, plusieurs restaurants avec vue panoramique, et même un aquarium géant. Les horaires d'ouverture s'étendent du lundi au samedi de 8h à 22h, et le dimanche de 8h à 19h. L'ascenseur vitré qui monte jusqu'au sommet de la pyramide offre une perspective unique sur le fleuve Mississippi et le paysage urbain environnant.
7. Musées thématiques complémentaires à visiter pour approfondir votre expérience culturelle à Memphis
Memphis vous réserve encore bien des découvertes au-delà de ses attractions musicales emblématiques. La ville abrite plusieurs musées thématiques qui enrichiront votre compréhension de son patrimoine culturel et historique. Ces institutions vous permettent d'explorer des facettes méconnues de l'identité memphisienne.
Le Mag Voyage
Fire Museum of Memphis : un voyage dans l'histoire des pompiers
Le Fire Museum of Memphis occupe une ancienne caserne de pompiers et retrace l'évolution fascinante de la lutte contre les incendies depuis 1910. Vous découvrirez une collection impressionnante d'objets historiques et de véhicules d'époque parfaitement restaurés. Les expositions présentent l'équipement utilisé par les pompiers à travers les décennies, des pompes à main du début du XXe siècle aux technologies modernes.
Informations pratiques :
- Tarif : 10 $ pour les adultes
- Horaires : lundi au samedi, 9h-16h30
- Durée de visite recommandée : 1h à 1h30
Les enfants apprécieront particulièrement les démonstrations interactives et la possibilité de monter à bord de certains véhicules anciens. Ce musée unique vous offre une perspective différente sur l'histoire urbaine de Memphis.
Blues Hall of Fame : le temple des légendes du blues
Le Blues Hall of Fame célèbre les artistes qui ont façonné ce genre musical emblématique. Vous explorerez l'histoire du blues à travers des expositions dédiées aux musiciens intronisés chaque année. Des légendes comme Chuck Berry et B.B. King sont honorées dans ce sanctuaire musical, aux côtés d'autres figures majeures qui ont marqué l'histoire de cette musique.
Détails de la visite :
- Tarif d'entrée : 8 $
- Horaires : tous les jours, 10h-19h
- Visite incontournable pour les passionnés de musique blues
Le musée présente des instruments authentiques, des photographies rares et des enregistrements historiques qui témoignent de l'influence mondiale du blues né dans le Delta du Mississippi.
Cotton Museum : comprendre l'héritage de l'industrie cotonnière
Installé dans l'historique Cotton Exchange Building, le Cotton Museum vous plonge dans l'importance économique et sociale de l'industrie cotonnière qui a façonné Memphis et toute la région. Vous comprendrez comment le coton a transformé la ville en un centre commercial majeur au XIXe siècle.
Les expositions retracent l'histoire culturelle complexe de cette industrie, depuis la culture jusqu'au commerce international. Le musée aborde également les aspects sociaux et les conséquences historiques de cette économie agricole.
Informations d'ouverture :
- Horaires : lundi au samedi, 10h-17h ; dimanche, 12h-17h
- Tarif : 10 $ par personne
Conclusion
Memphis vous offre une palette d'expériences exceptionnelles qui méritent une planification réfléchie. ''Que faire à Memphis : le top 25 des activités incontournables'' vous permet de découvrir une ville aux multiples facettes, où chaque visiteur trouve son bonheur selon ses passions.
Pour les passionnés de musique, concentrez vos journées autour de Graceland, Sun Studio et Beale Street. Prévoyez au moins trois jours pour explorer ces lieux emblématiques sans vous presser. Les amateurs de culture et d'histoire apprécieront particulièrement le National Civil Rights Museum, le Cotton Museum et les différents musées musicaux comme le Stax Museum.
Si vous recherchez des expériences gastronomiques authentiques, réservez vos soirées chez Charlie Vergos' Rendez-vous ou Payne's Bar-B-Q. Les amateurs de plein air trouveront leur bonheur à Shelby Farms Park, idéal pour une demi-journée d'activités variées.
Conseils pratiques : achetez vos billets en ligne pour éviter les files d'attente, utilisez le trolley à 1 $ pour vous déplacer économiquement, et gardez du temps pour les activités insolites comme le défilé des canards du Peabody Hotel. Memphis se visite idéalement sur quatre à cinq jours pour profiter pleinement de son patrimoine musical, historique et culinaire sans précipitation.
Questions fréquemment posées
Quelles sont les activités incontournables pour découvrir l'histoire des droits civiques à Memphis ?
Pour plonger dans l'histoire des droits civiques à Memphis, il est essentiel de visiter le Lorraine Motel, lieu de l'assassinat de Martin Luther King Jr., ainsi que le National Civil Rights Museum qui offre une expérience éducative approfondie sur le mouvement des droits civiques.
Comment vivre une immersion musicale authentique à Memphis ?
Memphis est célèbre pour sa musique légendaire. Ne manquez pas la visite de Graceland, la demeure d’Elvis Presley transformée en musée, Sun Studio où ont enregistré Elvis Presley et d'autres icônes du rock’n’roll, ainsi que Beale Street, le cœur vibrant du blues avec ses clubs en live.
Quels musées dédiés à la musique soul et blues recommandez-vous à Memphis ?
Les amateurs de soul et blues apprécieront le Stax Museum of American Soul Music qui met en lumière des artistes comme Otis Redding et Isaac Hayes, ainsi que le Memphis Rock'N Soul Museum qui retrace l’histoire des genres musicaux majeurs.
Quelles sont les meilleures activités en plein air et espaces verts à découvrir à Memphis ?
Pour profiter de la nature, Shelby Farms Park offre randonnée, équitation, tyrolienne, VTT et pêche. Le Mud Island River Park propose une promenade gratuite avec un musée dédié au fleuve Mississippi. Martyrs Park et Handy Park offrent respectivement un mémorial historique et une ambiance musicale dédiée au père du blues.
Où déguster la cuisine authentique de Memphis, notamment le barbecue ?
Les restaurants incontournables incluent Rendez-vous pour ses ribs emblématiques, Payne’s Bar-B-Q pour ses sandwichs chopped-pork, Cozy Corner pour son barbecue poulet frit et Gus’s World Famous Fried Chicken situé près de Nashville. Ces établissements offrent une expérience culinaire typique de Memphis.
Quelles expériences insolites et divertissements uniques peut-on vivre à Memphis ?
Assistez au célèbre défilé des canards sur tapis rouge deux fois par jour au Peabody Hotel. Utilisez le trolley touristique pour visiter facilement Downtown Memphis. Profitez également du complexe Bass Pro Shops at the Pyramid qui combine shopping, hôtel, bowling et restaurants.
