Monnaie en Bulgarie : lev (BGN), change, retraits, carte bancaire, pourboires

Et on se demande vite combien ça fait, si on doit payer en cash, si la carte passe partout, et surtout comment éviter les frais et les arnaques.

Je te fais un guide concret, pas théorique. Le but, c’est qu’après lecture, tu saches quoi faire dès le premier retrait.

La monnaie en Bulgarie : le lev (BGN) en pratique

La monnaie officielle est le lev bulgare, code BGN. Au pluriel, on dit « leva » (tu verras parfois écrit « lv » sur les prix).

Le lev est subdivisé en 100 stotinki.

• Billets courants : 10, 20, 50 leva (il existe aussi 5 et 100, mais 10, 20, 50 sont les plus fréquents).
• Pièces : 1 lev, 2 leva, puis des stotinki (1, 2, 5, 10, 20, 50).

Un repère utile si tu viens de la zone euro : 1 euro vaut environ 2 leva. Ce n’est pas un taux exact à la virgule près, mais pour calculer mentalement c’est parfait. 20 leva, c’est à peu près 10 euros. 100 leva, environ 50 euros.

Le taux est-il « stable » en Bulgarie ?

Oui, plutôt. Le lev est historiquement arrimé à l’euro via un mécanisme de caisse d’émission (currency board). Concrètement, ça évite les grandes fluctuations au quotidien. Pour toi, voyageur, ça veut dire moins de surprises.

Mais attention, « stable » ne veut pas dire que les bureaux de change ne peuvent pas te proposer des taux absurdes. Et ça, ça arrive.

Faut-il arriver avec des euros ou changer sur place ?

La réponse la plus simple : change sur place, mais pas n’importe où.

Tu peux tout à fait arriver avec des euros en poche (ça rassure), puis faire un premier change raisonnable ou un retrait. La Bulgarie est très équipée en distributeurs, surtout dans les villes.

Peut-on payer en euros en Bulgarie ?

Parfois, oui. Surtout dans certains hôtels, agences touristiques, ou zones très touristiques. Mais ce n’est pas une bonne habitude à prendre.

• Le taux appliqué est souvent mauvais.
• Tu risques de récupérer la monnaie en leva avec un taux encore plus flou.
• Et dans la majorité des commerces, ce sera lev obligatoire.

Donc, la règle : tu paies en leva. Point.

Change en Bulgarie : où changer et où ne surtout pas changer

Tu verras deux grands types de change : les banques et les bureaux de change (« exchange »). Les deux peuvent être corrects. Les deux peuvent aussi être pénibles.

Les bons réflexes pour changer de l’argent

1. Comparer le taux affiché (buy / sell).
   Le vocabulaire peut piéger : pour toi, tu « vends » tes euros et tu « achètes » des leva. Donc tu regardes le taux qui correspond à ce que tu fais réellement.
2. Regarder les frais.
   Certains bureaux affichent un bon taux… puis ajoutent une commission.
3. Toujours demander combien tu recevras pour 100 €.
   C’est bête, mais ça évite les discussions après coup.

Bulgarie dangereuse ? Le vrai niveau de risque (2026)

La Bulgarie, c’est souvent ce pays qu’on met dans la case « pas cher, sympa, un peu flou ». Et derrière, il y a la question qui revient tout le temps, parfois à voix basse, parfois franchement : Bulgarie : est-ce dangereux ?

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Les endroits à éviter (vraiment)

• Les bureaux de change dans l’aéroport, surtout dans la zone d’arrivée. C’est presque toujours plus cher.
• Les changeurs avec des panneaux très agressifs genre « 0% commission » partout, et des lignes en tout petit. Ça sent le piège.
• Les endroits où on ne veut pas te donner un reçu, ou où le calcul n’est pas clair.

Si tu dois quand même changer à l’aéroport (parce que tu as besoin de cash pour un taxi, par exemple), change une petite somme. Juste de quoi respirer. Le reste, tu le fais en ville.

Retraits en Bulgarie : distributeurs, frais, et le piège du DCC

Retirer au distributeur, c’est souvent la solution la plus simple. Mais il y a deux choses à comprendre : les frais bancaires et le DCC.

Les frais de retrait

Tu peux avoir :

• des frais de ta banque (banque française, belge, suisse, etc.)
• des frais du distributeur bulgare (affichés à l’écran, parfois)

Le mieux, c’est de partir avec une carte qui limite ou annule les frais à l’étranger. Beaucoup de banques en ligne le font, mais vérifie ton contrat. Et oui, ça vaut le coup de vérifier avant de partir, même 5 minutes.

Le DCC : le vrai piège au distributeur

Le DCC, c’est quand le distributeur te propose :
« Voulez-vous être débité en EUR ou en BGN ? »

La bonne réponse, presque toujours : en BGN.

Si tu choisis EUR, c’est le distributeur (ou son prestataire) qui fait la conversion, et il prend une marge souvent énorme. C’est discret, mais ça coûte cher.

Donc :

• Débit en BGN
• Conversion par ta banque (ou ton réseau Visa/Mastercard)

Pareil au moment de payer par carte. Si le terminal te demande la devise, choisis BGN.

Quels distributeurs utiliser ?

Dans les zones urbaines, tu verras des distributeurs de banques locales et aussi des ATM plus « indépendants ». En général, je préfère :

• les ATM attachés à une vraie banque (agence physique à côté)
• et idéalement en journée, pour éviter les soucis

Évite si possible les ATM isolés dans des coins trop touristiques, ou ceux qui ressemblent à des machines génériques posées dans un hall. Pas toujours une arnaque, mais c’est là qu’on voit le plus de frais abusifs.

Carte bancaire en Bulgarie : est-ce que ça passe partout ?

Globalement, oui, surtout à Sofia, Plovdiv, Varna, Bourgas, et dans les stations touristiques. Tu peux payer par carte dans :

• supermarchés
• restaurants
• hôtels
• transports via applis (souvent)
• musées, attractions

Mais il y a des exceptions. Et elles comptent.

Là où le cash reste utile

• petits cafés, petites boulangeries, petites échoppes
• marchés
• certains taxis (ou conducteurs « old school »)
• pourboires
• toilettes publiques, petits tickets, snacks

Mon conseil simple : avoir toujours l’équivalent de 20 à 50 leva sur toi. Ça suffit à gérer une journée avec des imprévus.

Visa ou Mastercard ?

Les deux marchent très bien. American Express, beaucoup moins. Si tu voyages avec une seule carte, Visa ou Mastercard, c’est parfait. Si tu peux, prends une carte de secours (même rangée au fond du sac). Ça sauve parfois un voyage.

Combien d’argent prévoir par jour en Bulgarie ?

Ça dépend de ton style. La Bulgarie peut être très abordable, mais Sofia n’est plus « ultra cheap » comme il y a dix ans. Et les zones touristiques en été peuvent grimper.

Repères très approximatifs :

• petit budget : 80 à 120 leva / jour (40 à 60 €)
• confort : 120 à 220 leva / jour (60 à 110 €)
• plus large : 220 leva et plus / jour

Ça inclut repas, transports, petites visites. Pas forcément l’hôtel si tu es sur une grosse dépense.

Pourboires en Bulgarie : combien laisser, et quand

Le pourboire n’est pas toujours « obligatoire », mais il est attendu dans pas mal de situations, surtout si le service est correct.

Restaurants et cafés

La pratique la plus simple : environ 10 % si tu es content.

• Si l’addition est de 48 leva, tu peux laisser 5 leva.
• Si tu payes en cash, tu arrondis facilement.
• Si tu payes par carte, ça dépend. Certains terminaux permettent d’ajouter un tip, d’autres non. Dans le doute, laisse quelques leva en cash.

Petit détail important : dans certains restaurants, il peut y avoir des frais de service déjà inclus. Ce n’est pas systématique. Regarde la note, ou demande. Et si c’est déjà inclus, tu peux laisser un petit extra si tu veux, mais ce n’est pas nécessaire.

Taxis et VTC

• Taxi classique : arrondir, ou laisser 1 à 2 leva si la course est courte, un peu plus si le gars t’aide avec les bagages.
• VTC : tu peux laisser via l’app selon le service.

Hôtels

• Bagagiste : 1 à 2 leva par valise, ou un petit billet si tu es à l’aise.
• Femme de chambre : pas obligatoire, mais quelques leva au départ sont appréciés.

Visites guidées

Si tu fais une visite avec guide, surtout en petit groupe, un pourboire est souvent attendu. Disons 5 à 10 leva selon la durée et la qualité, plus si c’était vraiment top.

Taxis en Bulgarie : attention aux prix et au paiement

Je le mets dans un article sur la monnaie parce que c’est souvent là que les gens se font avoir, dès l’arrivée.

Quelques règles rapides :

• Prends un taxi officiel, avec tarif affiché sur la vitre.
• Évite les personnes qui t’abordent dans le hall.
• Demande si la carte est acceptée si tu comptes payer par carte.
• Avoir du cash aide, mais ça ne justifie pas un prix gonflé.

Et si tu peux utiliser une appli reconnue en ville, c’est souvent plus tranquille. Moins de discussion, prix plus clair.

Quand partir en Bulgarie ? Le mois idéal selon ton trip

Tu peux aller en Bulgarie toute l’année. C’est ça le piège. Sur une carte, tu te dis « petit pays, je vais improviser ». Et puis tu réalises que tu as la mer Noire à l’est, des montagnes au centre et au sud, des villes qui chauffent fort l’été, et des stations de ski qui tournent l’hiver.

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Est-ce qu’il faut acheter des leva avant de partir ?

Ce n’est pas indispensable. En France ou ailleurs, tu peux trouver du BGN dans certaines banques ou bureaux de change, mais :

• le taux peut être moins bon
• et tu arrives quand même avec des billets que tu vas gérer ensuite

Le scénario que je trouve le plus simple :

• arriver avec une petite réserve en euros
• retirer une première somme en BGN à un ATM correct (en BGN, pas en EUR)
• puis ajuster au fur et à mesure

Sécurité : cash, carte, et petites habitudes utiles

La Bulgarie n’est pas un pays où tu dois paniquer avec ton portefeuille, mais comme partout :

• Évite de te balader avec l’équivalent de 500 € en cash.
• Sépare tes moyens de paiement (une carte sur toi, une carte ailleurs).
• Garde une photo de tes cartes et numéros d’opposition, hors téléphone si possible.
• Vérifie les montants à l’écran, surtout si on te propose une conversion.

Ça semble obvious. Mais c’est exactement ce qu’on oublie quand on est fatigué, qu’on vient d’atterrir, et qu’on a juste envie d’un café.

Questions rapides que tout le monde se pose (et réponses rapides)

« Est-ce que je dois choisir BGN ou EUR au terminal de paiement ? »

BGN. Toujours, sauf cas exceptionnel.

« Je peux vivre sans cash à Sofia ? »

Presque, oui. Mais tu seras parfois bloqué pour un petit achat, un pourboire, un marché. Donc non, pas totalement.

« Les prix affichés en “lv”, c’est bien des leva ? »

Oui. « lv » = lev / leva.

« Les bureaux de change sont safe ? »

Ils peuvent l’être. Mais lis tout, compare, demande le montant final avant de donner tes billets.

En résumé, la stratégie simple pour gérer ton argent en Bulgarie

Si tu veux faire simple, vraiment simple :

1. Tu payes en lev (BGN).
2. Tu retires au distributeur dans une banque, et tu refuses le DCC. Donc débit en BGN.
3. Tu gardes un peu de cash (20 à 50 leva sur toi), le reste en carte.
4. Tu laisses environ 10 % de pourboire au restaurant si le service était bon, et tu arrondis pour les taxis.

Et voilà. Après ça, tu profites du voyage, tu manges bien, tu te promènes, tu fais tes calculs en divisant par deux dans ta tête, et c’est franchement fluide.

Si tu me dis où tu vas (Sofia, mer Noire, Bansko, villages, road trip), je peux te dire quoi privilégier entre cash et carte selon les coins.

Questions fréquemment posées