La sécurité en Arabie saoudite, ce n’est pas seulement la question « est-ce que je vais me faire voler mon téléphone ? ». C’est aussi, et parfois surtout, la question des règles locales, des comportements attendus, des zones à éviter, et du fait que certaines erreurs, même faites « sans mauvaise intention », peuvent vraiment vous mettre dans une situation pénible.
Donc on va faire simple, pratique, et concret.
Comment est la sécurité au quotidien ?
Globalement, dans les zones urbaines (Riyad, Djeddah, Al Khobar, Dammam, une partie des zones touristiques d’AlUla), les voyageurs rapportent une impression de sécurité élevée, notamment le soir. Il y a une présence policière, des contrôles possibles, et un cadre très encadré.
Criminalité : plutôt faible, mais pas inexistante
- Vols à la tire : moins fréquents que dans beaucoup de capitales touristiques, mais possibles dans les lieux très fréquentés.
- Arnaques : plutôt rares façon « scam de taxi », mais attention aux prix non annoncés, surtout si vous ne passez pas par des applis.
- Cambriolages : peu rapportés côté voyageurs, surtout en hôtel.
En clair, vous n’êtes pas en train de marcher sur une ligne de crête en permanence. Par contre, l’autre dimension de la sécurité, celle des règles sociales et juridiques, demande plus d’attention.
Le point le plus important : la loi et les normes sociales
En Arabie saoudite, ce qui peut « coincer » un étranger n’est pas forcément un délit classique. Ça peut être un comportement jugé inapproprié, un contenu sur votre téléphone, une photo, une discussion qui part trop loin, un geste d’affection en public. Et même si l’ouverture du pays est réelle ces dernières années, il reste des limites nettes.
Ce qu’il faut comprendre (sans paniquer)
- Vous êtes dans un pays conservateur : même si l’ambiance a changé, on attend des visiteurs qu’ils restent respectueux.
- Les autorités ont une large marge d’appréciation : le cadre peut sembler flou pour un Occidental, et c’est justement là que des malentendus arrivent.
- Ce qui est « toléré » un jour peut ne pas l’être le lendemain : selon le lieu, le contexte, un événement, un agent, etc.
Ce n’est pas pour vous faire peur. C’est juste la réalité du terrain.
Règles à respecter pour éviter les problèmes
Tenue vestimentaire : la simplicité fonctionne
Il n’est plus systématiquement exigé que les femmes portent l’abaya partout, mais une tenue modeste reste le meilleur choix, surtout hors des quartiers très internationaux.
- Femmes : vêtements amples, épaules et jambes couvertes, éviter les décolletés. Un foulard peut être utile dans le sac, notamment pour certaines visites.
- Hommes : éviter les débardeurs, les shorts très courts, et globalement le look « plage » en ville.
Le but, ce n’est pas de se déguiser. C’est de ne pas attirer l’attention pour de mauvaises raisons.
Alcool et drogues : tolérance quasi nulle
C’est simple : alcool interdit (importation, achat, consommation) et drogues lourdement sanctionnées. Ne jouez pas avec ça. Même une situation « banale » ailleurs peut devenir gravissime ici.
Et un détail que des gens oublient : certains médicaments (ou dérivés) peuvent poser problème. Si vous voyagez avec un traitement, gardez :
- l’ordonnance,
- l’emballage,
- idéalement une note en anglais.
Le Mag Voyage
Relations et gestes en public : rester discret
Les marques d’affection en public peuvent être mal vues. Dans les faits, vous verrez parfois des couples se tenir la main dans certains endroits, mais si vous voulez voyager tranquille, restez sobre.
Même logique pour les discussions ou attitudes jugées insultantes envers la religion, le pays, la famille royale, ou les institutions. Ce n’est pas le bon endroit pour tester « jusqu’où on peut aller ».
Photos et vidéos : attention à ce que vous capturez
Un réflexe de voyageur, c’est de tout filmer. Ici, ça peut coincer.
Évitez de photographier :
- des bâtiments gouvernementaux, militaires, postes de police,
- des infrastructures sensibles (aéroports, checkpoints, certaines installations),
- des personnes sans leur consentement, surtout les femmes.
Dans le doute, vous posez la question, ou vous ne prenez pas la photo. Oui, ça casse un peu le mood Instagram. Mais ça vous évite des ennuis inutiles.
Religion et périodes spéciales (ramadan, prières)
Pendant le ramadan, les règles sociales se renforcent, surtout sur la nourriture et la boisson en public en journée (même si les pratiques varient selon les villes et les lieux).
Respect de base :
- éviter de manger, boire, fumer en public pendant la journée,
- s’informer des horaires et des restrictions locales.
Femmes voyageant seules : dangereux ou juste différent ?
Beaucoup de femmes voyagent seules en Arabie saoudite aujourd’hui, y compris pour le travail et le tourisme. Le ressenti le plus fréquent : plutôt sûr, mais avec des ajustements.
Ce qui aide vraiment :
- réserver des hôtels connus et bien notés,
- utiliser des applis de transport plutôt que de négocier dans la rue,
- privilégier les lieux fréquentés, surtout la nuit,
- garder une tenue sobre, parce que ça réduit les interactions non désirées.
On peut aussi être confrontée à de la curiosité, des regards, parfois des questions. Pas forcément agressif. Juste… présent. Et ça dépend énormément de la ville.
LGBTQ+ : un point de vigilance majeur
Sujet sensible, mais on ne peut pas l’éviter si on parle de sécurité.
Les relations entre personnes du même sexe ne sont pas acceptées légalement et socialement. En tant que voyageur, ce que ça implique concrètement :
- ne pas afficher sa relation en public,
- éviter les discussions militantes sur place,
- être prudent avec les contenus sur téléphone et réseaux sociaux si vous êtes contrôlé.
Ce n’est pas un jugement, c’est une information de sécurité. Chacun évalue le risque, mais il faut le faire en étant lucide.
Zones sensibles à connaître (et à éviter)
L’Arabie saoudite est immense. La sécurité varie aussi selon les régions, la proximité de certaines frontières, et le contexte géopolitique.
Frontière avec le Yémen : zone à éviter
La zone sud, proche du Yémen (certaines parties des provinces de Jizan, Najran, Asir), est souvent considérée comme plus sensible. Le contexte régional a entraîné par le passé des incidents transfrontaliers.
Même si vous n’avez aucune raison touristique d’y aller, retenez juste ça : évitez la proximité de la frontière yéménite.
Frontière avec l’Irak : prudence selon les secteurs
Certaines zones proches de la frontière irakienne peuvent être plus surveillées ou moins adaptées au tourisme improvisé. Ce n’est pas « impossible », mais ce n’est pas là que vous allez pour un premier voyage détente.
Sites militaires, zones gouvernementales, checkpoints
Dans n’importe quelle région, approcher ou photographier des sites sensibles peut déclencher une réaction rapide. Les checkpoints existent, et c’est normal.
Conduite à tenir :
- rester calme,
- répondre simplement,
- avoir passeport ou copie, visa, réservation d’hôtel, itinéraire,
- ne pas insister si on vous dit de circuler.
Certaines zones chiites dans l’est : pas « interdit », mais contexte particulier
La Province orientale a une population chiite importante, et il y a eu des tensions politiques par le passé. Pour un touriste, la plupart du temps, ça ne change rien au quotidien. Mais si un événement ou une manifestation surgit, vous vous éloignez, point.
Et ça vaut partout : ne traînez jamais autour d’un rassemblement.
Risques non évidents : météo, route, désert
Conduite et accidents : un vrai sujet
Si vous louez une voiture, c’est souvent là que le risque augmente le plus, plus que la criminalité.
- conduite parfois rapide,
- distances énormes,
- fatigue,
- routes désertiques où une panne devient un problème.
Conseils simples :
- évitez de rouler de nuit hors des grandes villes,
- gardez de l’eau, une batterie externe, un téléphone chargé,
- faites le plein dès que vous pouvez dans les zones isolées,
- respectez les limitations, même si d’autres ne le font pas.
Le Mag Voyage
Chaleur extrême
En été, certaines régions deviennent franchement difficiles. Coup de chaleur, déshydratation, malaise. Ce n’est pas glamour, mais c’est réel.
- planifiez tôt le matin et en fin d’après-midi,
- eau en permanence,
- pauses à l’ombre et clim,
- chapeau, lunettes, crème.
Désert et randonnée : ne pas improviser
AlUla et d’autres zones naturelles sont magnifiques. Mais sortir des sentiers, partir seul, sans réseau, sans repères, c’est la recette classique du problème.
Si vous voulez faire du désert : guide, groupe, itinéraire clair. Oui, ça coûte. Mais c’est aussi ça, la sécurité.
Sécurité numérique et contrôles : ce qu’il faut savoir
Il peut y avoir des contrôles, notamment à l’aéroport. Vous n’avez pas envie que ça dérape à cause d’un détail évitable.
- évitez d’avoir sur votre téléphone des contenus qui peuvent être interprétés comme offensants localement,
- évitez de filmer des gens sans accord,
- ne jouez pas au journaliste sur place.
Je le dis comme je le pense : si votre voyage est touristique, restez dans un cadre touristique.
Petites habitudes qui changent tout sur place
- Ayez une copie de vos documents (passeport, visa, assurance, réservations).
- Notez l’adresse de votre hôtel en anglais et si possible en arabe.
- Utilisez des applis pour les déplacements quand c’est possible.
- Évitez les débats politiques sur place. Même « juste entre amis », ça peut mal finir si ça sort du cercle.
- Habillez-vous pour ne pas attirer l’attention. C’est bête, mais c’est efficace.
- En cas de souci : gardez votre calme, ne haussez pas le ton, demandez à appeler votre ambassade ou votre hôtel si nécessaire.$
Alors, Arabie saoudite : est-ce dangereux ?
La réponse honnête, c’est : pas forcément, et souvent moins que ce que les gens imaginent, si on parle d’agressions et de vols. Mais ça peut le devenir si vous ignorez les règles locales, si vous cherchez la provocation, ou si vous vous aventurez près de zones sensibles, ou si vous prenez la route n’importe comment en plein désert.
En gros, l’Arabie saoudite se voyage très bien avec une mentalité simple : respect, discrétion, bon sens, et un peu d’anticipation.
Si vous faites ça, vous aurez probablement un séjour très fluide. Et même surprenant, dans le bon sens.
Questions fréquemment posées
La sécurité en Arabie saoudite est-elle comparable à celle d'autres destinations touristiques ?
Oui, dans la majorité des grandes villes comme Riyad, Djeddah ou Al Khobar, la criminalité de rue est plutôt basse comparée à beaucoup de destinations touristiques. Les voyageurs rapportent une impression de sécurité élevée, notamment le soir, grâce à une présence policière et un cadre très encadré.
Quels sont les principaux risques liés à la criminalité en Arabie saoudite ?
Les vols à la tire peuvent survenir dans les lieux très fréquentés mais restent moins fréquents que dans beaucoup de capitales touristiques. Les arnaques sont rares mais peuvent concerner des taxis sans prix annoncé. Les cambriolages sont peu rapportés côté voyageurs, surtout en hôtel.
Quelle tenue vestimentaire est recommandée pour voyager en Arabie saoudite ?
Une tenue modeste est conseillée : pour les femmes, vêtements amples couvrant épaules et jambes, éviter les décolletés ; un foulard peut être utile lors de certaines visites. Pour les hommes, éviter débardeurs et shorts très courts. Le but est de rester simple et ne pas attirer l'attention négative.
Quelle est la politique concernant l'alcool et les drogues en Arabie saoudite ?
L'alcool est strictement interdit (importation, achat, consommation) et les drogues sont lourdement sanctionnées. Même certains médicaments peuvent poser problème ; il est conseillé de voyager avec ordonnance, emballage et une note explicative en anglais si nécessaire.
Comment gérer les relations et gestes en public pour éviter tout problème ?
Il faut rester discret avec les marques d'affection en public qui peuvent être mal vues. Même si parfois on voit des couples se tenir la main, il est recommandé de rester sobre pour voyager tranquille. Il faut aussi éviter toute attitude ou discussion jugée insultante envers la religion, le pays ou la famille royale.
