Si vous préparez un voyage, ou même une installation, l’idée n’est pas de paniquer. L’idée, c’est de comprendre où ça coince (et pourquoi), ce que font les locaux pour éviter les ennuis, et comment vous pouvez faire pareil sans vivre en mode parano.
Pourquoi l’Afrique du Sud a cette réputation
Il y a des raisons concrètes, pas juste des clichés. Le pays a des inégalités énormes, des taux de criminalité élevés dans certaines zones, et un historique social compliqué. Ça se traduit parfois par des vols avec violence, des car-jackings, des cambriolages, et des agressions opportunistes.
Mais la nuance importante, c’est ça : la majorité des voyageurs passent un séjour sans gros problème. Les ennuis arrivent souvent quand il y a cumul : mauvais quartier + mauvaise heure + téléphone sorti + personne à qui demander + trajet improvisé.
En gros, ce n’est pas « dangereux partout tout le temps ». C’est « il faut être stratégique ».
Les risques les plus fréquents pour les touristes
Vols à l’arraché et pickpockets
C’est le grand classique, surtout dans les grandes villes. Téléphone à la main sur le trottoir, appareil photo qui pend, sac ouvert. En quelques secondes, c’est fini.
Ce qui surprend certains voyageurs, c’est la vitesse et le sang-froid des voleurs. Et parfois, l’organisation. Deux personnes qui vous croisent, une qui vous distrait, l’autre qui prend.
Réflexe simple : sortez votre téléphone uniquement quand vous êtes à l’arrêt, dos au mur si possible, et pas au bord de la route. Et évitez de marcher avec le téléphone en mode GPS en pleine rue. Ça se voit à dix kilomètres.
Agressions opportunistes
Elles peuvent arriver quand quelqu’un vous repère comme « perdu », « seul », ou « facile ». Ça vise souvent un sac, un portefeuille, un téléphone. La meilleure défense, c’est l’anticipation : ne vous mettez pas dans une situation où vous êtes isolé, surtout la nuit.
Si ça arrive malgré tout, la règle dans la plupart des cas reste la même : ne résistez pas. Donnez. Fin de l’histoire. Votre santé vaut plus qu’un smartphone.
Cambriolages et vols dans les hébergements
Même dans des zones réputées correctes, il peut y avoir des cambriolages. Les logements avec jardin, fenêtres accessibles, ou portes mal sécurisées sont plus exposés.
Si vous louez un Airbnb, regardez les avis avec un œil « sécurité » : portail, gardiennage, alarmes, clôture, éclairage extérieur. Ce n’est pas du luxe là-bas, c’est assez normal.
Le Mag Voyage
Car-jacking et vols liés à la voiture
C’est un sujet qui revient souvent. Le car-jacking existe, surtout dans certains secteurs et à certaines heures. Mais on parle généralement de scénarios où le conducteur est inattentif, arrêté à un feu dans une zone risquée, vitre ouverte, téléphone visible, ou trajet de nuit mal choisi.
Ce qui réduit énormément le risque :
- vitres fermées, portes verrouillées
- rien de visible sur les sièges
- pas d’arrêt « inutile » dans des quartiers inconnus
- éviter la conduite de nuit quand on ne connaît pas
- si vous êtes suivi, ne rentrez pas « direct » à votre logement, allez vers une station-service très fréquentée ou un endroit avec sécurité
On y reviendra, mais la conduite est un gros morceau.
Arnaques courantes : celles qui visent les voyageurs
Il y a des arnaques « douces » et des arnaques qui tournent mal. Le but ici, ce n’est pas de vous faire peur, juste de vous éviter les pièges un peu bêtes.
Le faux « aidant » trop insistant
Quelqu’un propose de vous aider au distributeur, au parking, avec vos valises, pour trouver une adresse. Il insiste. Il se place très près. Parfois, il travaille avec quelqu’un d’autre.
Réponse simple : « Non merci », sourire, distance. Et vous continuez. Ne vous arrêtez pas pour débattre.
Distributeurs et carte bancaire
Évitez les distributeurs isolés, surtout la nuit. Privilégiez ceux dans les centres commerciaux, banques, ou lieux surveillés. Cachez votre code. Et si un distributeur « avale » votre carte ou se comporte bizarrement, n’insistez pas, changez d’endroit.
Taxis non officiels et faux VTC
Dans certaines zones, des gens se présentent comme chauffeurs, sans être vraiment identifiables. Le risque, c’est le surcoût, l’itinéraire douteux, ou pire.
Utilisez des applis connues (selon la ville), ou faites appeler un taxi par votre hôtel. Et si vous sentez que ça dérape, vous annulez. Point.
« Parking attendants » et extorsion légère
Dans certaines zones, des personnes « gardent » des places de parking et demandent un pourboire. Parfois c’est ok, parfois c’est agressif. Le mieux : se garer dans un parking officiel, ou dans des zones avec gardiennage clair.
Conduite en Afrique du Sud : ce qu’il faut vraiment savoir
La conduite, c’est souvent l’endroit où les voyageurs se mettent en difficulté sans s’en rendre compte. Le pays est grand, les routes sont belles, les distances font envie. Et puis, d’un coup, vous êtes à un feu rouge dans un quartier que vous ne comprenez pas, la nuit tombe, et vous vous dites « ah mince ».
Conduite à gauche et vigilance
Si vous n’avez jamais conduit à gauche, prenez une voiture automatique si possible. Les ronds-points et les intersections demandent un petit temps d’adaptation. Les premières heures, roulez tranquille, pas de stress.
La règle non officielle aux feux rouges la nuit
Dans certaines zones urbaines, surtout la nuit, les locaux évitent de rester bloqués à un feu rouge si l’environnement paraît risqué. Vous entendrez parfois le conseil : « ne vous arrêtez pas ». Attention, ce n’est pas une règle légale universelle, et ça dépend énormément du quartier.
Ce que vous pouvez retenir sans vous mettre dans l’illégalité :
- évitez la conduite de nuit dans les zones que vous ne connaissez pas
- planifiez vos trajets, ne suivez pas un GPS qui vous coupe par des routes douteuses
- si vous devez vous arrêter, gardez de l’espace devant votre voiture, pour pouvoir repartir si besoin
Ne laissez rien dans la voiture. Rien.
Même un câble de charge, même une veste, même un sac vide. Ça paraît exagéré, mais c’est un déclencheur de vitre brisée. Le principe, c’est « zéro tentation ».
Stations-service et pauses
Les stations-service sur les grands axes sont souvent correctes. Mais évitez de vous arrêter n’importe où, surtout si vous êtes seul et que le lieu est désert. Préférez les endroits fréquentés, de jour.
Zones à éviter en Afrique du Sud : comment raisonner intelligemment
La question des « zones à éviter » est délicate, parce qu’une liste figée devient vite fausse, et parce qu’un quartier peut être « ok » à 10 h et très mauvais à 22 h. Et aussi parce que le risque n’est pas identique si vous êtes en voiture, à pied, en groupe, ou seul.
Donc je vais le dire comme les Sud-Africains le disent souvent : ce n’est pas seulement la zone, c’est le contexte.
Johannesburg
Johannesburg peut être géniale, mais c’est la ville où il faut être le plus carré côté logistique.
- CBD (centre-ville) : certaines parties sont très dégradées. Si vous n’avez pas un plan précis, évitez de vous balader à pied.
- Hillbrow et certains secteurs proches : réputation très compliquée. Pas un endroit pour « explorer au hasard ».
- Soweto : intéressant culturellement, mais faites-le avec un guide ou une organisation sérieuse, pas en mode improvisation.
Les zones plus adaptées aux voyageurs existent (Rosebank, Sandton, Melville selon les rues), mais même là, on ne se promène pas n’importe comment la nuit.
Pretoria
Certaines zones administratives sont correctes en journée, mais la ville a aussi des secteurs où il vaut mieux éviter de traîner, surtout le soir. Même logique : pas de marche au hasard la nuit, et déplacements planifiés.
Le Cap
Le Cap est souvent perçu comme « plus safe », et c’est vrai dans certains quartiers. Mais il y a aussi des pièges.
- Centre et zones touristiques : plutôt ok en journée, mais les vols à l’arraché existent, surtout si vous marchez distrait.
- Bo-Kaap, V&A Waterfront : touristiques, donc plutôt surveillés. Mais attention aux pickpockets.
- Townships (Khayelitsha, Nyanga, etc.) : ne pas y aller seul. Si vous voulez découvrir, faites-le avec une visite guidée reconnue, en plein jour.
Et un point très concret : certaines randonnées autour de Table Mountain ont eu des incidents (agressions, vols). Ça ne veut pas dire « n’y allez pas », ça veut dire : ne partez pas seul, évitez les sentiers isolés, partez tôt, et renseignez-vous auprès de votre hébergement sur les itinéraires du moment.
Le Mag Voyage
Durban
Durban a de très beaux coins, mais certains secteurs du centre et certaines zones de front de mer peuvent être plus sensibles, surtout la nuit. Là aussi, le conseil basique tient : évitez de vous balader après la tombée du jour dans des endroits peu fréquentés.
Sécurité au quotidien : ce que font les locaux (et que vous pouvez copier)
C’est souvent ça la meilleure information. Les locaux ne vivent pas en panique. Ils ont juste des habitudes.
Ne pas « s’exposer »
Bijoux voyants, gros appareil photo en bandoulière, téléphone dernier cri à bout de bras. Même si ça semble injuste, c’est un signal. L’objectif, c’est de se fondre dans le décor.
Bouger en Uber, en voiture, ou en trajets organisés
Dans beaucoup de villes, marcher longtemps n’est pas l’option par défaut, surtout le soir. Les voyageurs européens ont parfois ce réflexe de tout faire à pied. En Afrique du Sud, ce n’est pas toujours le bon calcul.
Savoir dire non, vite
Pas d’explication, pas de débat. « Non merci ». Vous avancez. Vous gardez votre espace.
Garder une copie de vos documents
Passeport : laissez-le au coffre si votre hébergement est fiable, et gardez une copie sur vous (papier) et une copie numérique. Pareil pour permis, assurance, etc.
Choisir l’hébergement avec soin
Un hébergement pas cher mais mal situé peut vous coûter plus cher au final, en stress et en trajets. Regardez : quartier, avis récents, sécurité, parking, gardiennage. Et posez une question simple au propriétaire : « Est-ce que vous recommandez de marcher le soir dans le coin ? » La réponse vous dira déjà beaucoup.
Voyager seul, en couple, en famille : le niveau de prudence
- Voyage solo : faisable, mais gardez une marge de sécurité plus grande. Pas de sorties tardives improvisées. Et évitez de trop raconter à des inconnus où vous logez.
- En couple : un peu plus simple, surtout pour les déplacements. Restez quand même vigilants sur le téléphone, les sacs, les retraits d’argent.
- En famille : choisissez des quartiers très établis, privilégiez les activités en journée, et misez sur des transports sûrs. Beaucoup de familles voyagent très bien en Afrique du Sud, mais avec une organisation carrée.
Que faire si vous vous sentez en danger
Ça arrive parfois, ce petit instinct. Vous sentez que l’ambiance change, que quelqu’un vous suit, que vous êtes au mauvais endroit.
Quelques actions simples :
- entrez dans un lieu fréquenté (café, hôtel, magasin)
- ne continuez pas à marcher « pour faire comme si » si vous êtes isolé
- si vous êtes en voiture, ne rentrez pas directement chez vous si vous pensez être suivi
- appelez votre hébergement, ils savent souvent quoi conseiller concrètement selon le quartier
Et si vous subissez un vol ou une agression, priorité à votre sécurité. Ensuite seulement, démarches : banque, assurance, dépôt de plainte si nécessaire.
Alors, dangereux ou pas ?
Oui, l’Afrique du Sud peut être dangereuse. Surtout si vous la prenez comme un pays où vous pouvez improviser tout le temps, marcher partout, sortir votre téléphone partout, conduire la nuit sans réfléchir, et faire confiance à n’importe qui.
Mais si vous voyagez avec un minimum de méthode, que vous choisissez bien vos zones, que vous évitez les sorties nocturnes inutiles, que vous conduisez intelligemment, et que vous gardez une attitude sobre, l’expérience peut être incroyable. Et elle l’est, pour beaucoup de gens.
Disons-le comme ça : l’Afrique du Sud récompense les voyageurs attentifs. Et elle punit les voyageurs distraits. Ce n’est pas très poétique, mais c’est assez vrai.
Questions fréquemment posées
L'Afrique du Sud est-elle vraiment dangereuse pour les voyageurs ?
Oui, l'Afrique du Sud peut présenter des risques, notamment en raison de ses inégalités et de certains taux élevés de criminalité. Cependant, ce n'est pas un pays dangereux partout et tout le temps. La majorité des voyageurs passent un séjour sans incident majeur, à condition d'adopter une approche stratégique et prudente.
Quels sont les risques les plus courants auxquels les touristes doivent faire attention en Afrique du Sud ?
Les risques les plus fréquents incluent les vols à l'arraché et pickpockets surtout dans les grandes villes, les agressions opportunistes ciblant souvent les personnes isolées ou perdues, les cambriolages dans les hébergements mal sécurisés, ainsi que le car-jacking lié à la voiture dans certaines zones et à certaines heures.
Comment se protéger contre les vols à l'arraché et pickpockets lors d'un voyage en Afrique du Sud ?
Il est conseillé de ne sortir son téléphone ou appareil photo qu'à l'arrêt et dos au mur si possible, d'éviter de marcher avec le téléphone en mode GPS visible dans la rue, de garder son sac fermé et proche de soi, et de rester vigilant face aux distractions potentielles mises en place par des voleurs organisés.
Que faire en cas d'agression opportuniste visant un vol ?
La meilleure défense est l'anticipation pour éviter de se retrouver isolé, notamment la nuit. Si une agression survient malgré tout, il est généralement recommandé de ne pas résister et de céder rapidement vos biens. Votre santé et votre sécurité priment toujours sur vos objets personnels.
Quelles précautions prendre pour sécuriser son logement ou hébergement en Afrique du Sud ?
Choisissez des logements avec bonnes sécurités : portail fermé, gardiennage, alarmes, clôture solide et éclairage extérieur. Vérifiez attentivement les avis concernant la sécurité sur des plateformes comme Airbnb. Évitez les logements avec fenêtres accessibles facilement ou portes mal sécurisées.
Comment réduire le risque de car-jacking ou vol lié à la voiture pendant un séjour ?
Gardez toujours vitres fermées et portes verrouillées, ne laissez rien de visible sur les sièges. Évitez d'arrêter inutilement dans des quartiers inconnus ou risqués, surtout la nuit. En cas de suivi suspect, ne rentrez pas directement chez vous mais dirigez-vous vers un lieu fréquenté comme une station-service sécurisée.
